ご挨拶

　日本福音ルーテル教会東教区のホームページへようこそ。

　「私が友のメランヒトンとビールを飲んでいる間にも、福音は前進する」。
　宗教改革者マルティン・ルターが語った言葉です。キリストの御言葉の力への徹底した信頼がそこには表現されていると思います。
　本日は、私が長く温めてきた「タコ足」教会/宣教論をここに提示したいと思います。あの8本足のタコの話です。私がビールを飲んでいる間に、向こう側から届けられた福音的エピソードの一つです。ご笑読いただければ幸いです。
　あるおつまみの袋にこうあってハッとさせられました。タコは、「自分で食べた足は再生しないが、他の魚などに食べられた足は再生する」と。本当だろうかと思い、何人ものお魚博士にその真偽を尋ねました。どうもよく分かりませんが、そこではっきりしたことが一つあります。それは、自分で自分の足を食べるようになったタコは既に正気を失っているであろうということでした。
　教会もまた同様でありましょう。教会がもし自己保存を第一に考えるとすれば、そこには教会の未来は見えてきません。教会はこの世にあって、他者のニーズに応えるために四方八方に手を伸ばしてゆくのです。教会とは「他者のための存在」（ボンヘッファー）なのです。そして、たとえそこで私たちの手足が失われたとしても、私たちはそこでそれを通して主の復活のいのちに与ることができるのだと信じます。
　2009年2月18日に脳内出血のため58歳で天に召された平岡正幸先生（当時は日本福音ルーテル甲府・諏訪教会牧師。東教区書記。YMCAフリースクールliby 理事。NCC書記）がカルトの問題で苦しむ方々の救出活動に長く関わり続けたということもその一例でありましょうし、私たち東教区の中にある幼稚園や保育園、東京老人ホームやベタニアホームなどの社会福祉法人施設、ルーテル学院大学のような学校法人施設などの働きもそこに位置づけられましょう。月曜日から土曜日までの、信徒一人ひとりの日常生活における働きも同様です。
　このように、社会のニーズのために手足を伸ばしてゆくことができるような「タコ足」教会/教区を私たちは目指したいのです。それは、フランシスコの平和の祈りにあるように、教会は「人のために死んでこそ、永久に生きる」と信じるからです。ご一緒にキリストの福音の豊かな味わいを楽しんでまいりましょう。
　皆さまの上に神さまの祝福がありますようお祈りいたします。　在主。

エピローグ：かつて米国の高名なルター派神学者のジョージ・フォレル博士が来日し、熊本で講演をした後の食事でのエピソード。
　「お飲み物は何になさいますか。」 「I’m pure Lutheran.」
　そのようなやり取りの後に出てきたのは、もちろん、ビールだったそうです。

2009.5
東教区教区長　大柴譲治